Qu'est-ce que l'hypocentre et l'épicentre? | Propriétés des ondes sismiques

Qu'est-ce que l'hypocentre et l'épicentre? | Propriétés des ondes sismiques

I- Objectif d'apprentissage:

•  Notion d'hypocentre
•  Notion d'épicentre
•  Propriétés des ondes sismiques
•  Échelle de Charles Francis Richter

II- Hypocentre et épicentre: 

Un séisme est une rupture brutale de roches en profondeur.

Le foyer (ou hypocentre) est lieu du séisme où se produit la rupture.

Hypocentre et épicentre d'un séisme

À partir du foyer, la déformation se propage sous formes d’ondes sismiques.

Un séisme se propage sous forme d’ondes sismiques dans toutes les directions de l’espace. 

L'épicentre est la zone située à la surface du globe à la verticale du foyer.

II- Propriétés des ondes sismiques: 

III- Échelle de Charles Francis Richter: 

Charles Francis Richter, géophysicien américain, met en place une échelle permettant de mesurer la magnitude d'un séisme, c'est-à-dire l'importance de la secousse d'un tremblement de terre.

Échelle de Richter

Les vibrations (= ondes sismiques) sont enregistrées uniquement par des instruments appelés sismographes.

L’analyse des sismogrammes (enregistrements = les courbes dessinées par le sismographe) permet aux spécialistes de déterminer la magnitude c’est-à-dire l’énergie libérée par le séisme.

Les données enregistrées par les sismographes peuvent être utilisées pour déterminer la durée, l'épicentre, la profondeur et l'intensité d'un séisme.

L'échelle de Richter est la plus couramment utilisée pour exprimer l'intensité des tremblements de terre.

1- Séisme d'intensité 1° sur l'échelle de Richter:

- Le nombre global de ces séismes est de plus de 500 000 par an.

2- Séisme de magnitude 2° à 4° sur l'échelle de Richter:

Le tremblement de terre est à peine perceptible. Cela peut faire osciller les lampes suspendues et certains objets pourraient être endommagés. Il y a entre 10 000 et 100 000 de ces séismes chaque année.

3- Séisme de magnitude 5° à 6° sur l'échelle de Richter:

Les tremblements sont distinctement perceptibles. Les vitres se brisent et les murs se fissurent à la suite des chocs. Il y a entre 20 et 2000 de tels tremblements de terre chaque année.

4- Séisme de magnitude 7° à 8°:

Il y a environ 10 tremblements de terre comme celui-ci par an.